Les vignobles de Bergerac, établis depuis l'époque romaine, s'étendent aujourd'hui sur 12 000 hectares répartis sur 93 communes. Cette région viticole produit 500 562 hectolitres par an à travers 13 appellations différentes, portées par 1 200 viticulteurs qui perpétuent un savoir-faire ancestral.
Histoire et géographie des terroirs bergeracois
Les vignobles de Bergerac s'étendent sur un vaste territoire au sud-ouest de la France, dans le département de la Dordogne. Cette région viticole historique, qui couvre aujourd'hui 93 communes sur environ 12 000 hectares, possède une riche histoire remontant à l'Antiquité.
Des origines antiques à l'essor médiéval
L'implantation de la vigne dans le Bergeracois remonte à l'époque romaine, au 1er siècle de notre ère. Les premières traces écrites datent du poète Ausone qui mentionne déjà les vignes sur les rives de la Dordogne. Au 3ème siècle, un cépage nommé "biturica" est introduit, considéré comme l'ancêtre du cabernet actuel. Le développement du vignoble s'intensifie au Moyen Âge grâce au commerce fluvial sur la Dordogne.
Configuration géographique et sols
Le vignoble de Bergerac s'étend de part et d'autre de la vallée de la Dordogne, sur une quarantaine de kilomètres d'est en ouest. Les sols présentent une grande diversité géologique :
- Terrasses de graviers quaternaires le long de la Dordogne
- Calcaires lacustres du tertiaire
- Marnes et argiles de l'Éocène
- Molasses du Fronsadais et de l'Agenais
Climat et données météorologiques
Le vignoble bénéficie d'un climat océanique dégradé, caractérisé par :
| Paramètre | Valeur |
| Température moyenne annuelle | 7,1°C à 18,1°C |
| Précipitations annuelles | 808,2 mm |
| Ensoleillement | 1 964 heures/an |
Particularités microclimatiques
La vallée de la Dordogne génère des conditions favorables avec des automnes ensoleillés et des hivers doux. Les coteaux bien exposés permettent une maturation optimale des raisins grâce à un drainage naturel et un ensoleillement maximal.
Les appellations et productions viticoles
Le vignoble de Bergerac produit une large gamme de vins sous 13 appellations d'origine contrôlée (AOC), avec une production annuelle totale de 500 562 hectolitres sur environ 4 000 hectares de vignes. Cette diversité reflète la richesse des terroirs bergeracois et leur capacité à élaborer des vins aux styles très variés.
Les appellations rouges et rosés
Les vins rouges constituent 57% de la production totale, soit environ 285 320 hectolitres par an. L'AOC Bergerac rouge, élaborée principalement à partir de merlot et cabernets, représente la plus grande partie avec des rendements autorisés de 55 hl/ha. L'AOC Pécharmant, sur les coteaux argilo-graveleux au nord de Bergerac, produit des vins plus structurés avec des rendements limités à 45 hl/ha. Les AOC Côtes de Bergerac rouge et Montravel rouge complètent la gamme. L'AOC Bergerac rosé, issue des mêmes cépages que les rouges, représente 4% de la production.
Les vins blancs secs
Les vins blancs secs (18% de la production, soit 90 100 hl) sont élaborés sous deux appellations : AOC Bergerac blanc sec et AOC Montravel sec. Le sauvignon blanc domine l'encépagement, complété par le sémillon et la muscadelle. Les rendements sont fixés à 60 hl/ha pour ces appellations.
Les vins moelleux et liquoreux
Les vins moelleux représentent 13% de la production (65 073 hl) sous les AOC Côtes de Bergerac blanc, Côtes de Montravel, Haut-Montravel et Rosette. Les vins liquoreux (8%, soit 40 045 hl) sont produits en AOC Monbazillac et Saussignac, avec des rendements très limités de 30 hl/ha. Ces vins résultent de la concentration naturelle des raisins par la pourriture noble.
Tableau des rendements par appellation
| Appellation | Rendement (hl/ha) |
| Bergerac rouge/rosé | 55 |
| Pécharmant | 45 |
| Bergerac blanc sec | 60 |
| Monbazillac | 30 |
Les vignerons et leur organisation
L'organisation des vignerons de Bergerac et Duras repose sur 1 200 viticulteurs répartis sur 93 communes. La production viticole s'étend sur 12 000 hectares, dont malheureusement 2 000 hectares ont été détruits par les gelées tardives de 2024.
L'Interprofession des Vins de Bergerac et Duras (IVBD)
Créée en 1953, l'IVBD fédère l'ensemble des professionnels de la filière viticole bergeracoise. Elle regroupe les viticulteurs, négociants et courtiers. Ses missions comprennent la défense des appellations, la promotion des vins et l'accompagnement technique des vignerons. Le siège se situe à Bergerac et dispose d'un budget annuel de 2,5 millions d'euros.
Répartition des producteurs par appellation
Les 1 200 viticulteurs se répartissent ainsi :
- AOC Bergerac : 850 producteurs
- AOC Monbazillac : 180 producteurs
- AOC Pécharmant : 45 producteurs
- AOC Rosette : 25 producteurs
- AOC Saussignac : 35 producteurs
- AOC Côtes de Duras : 65 producteurs
Les méthodes de vinification
Les domaines combinent traditions ancestrales et technologies modernes. La vendange manuelle reste privilégiée pour les vins liquoreux. Les cuveries en inox thermorégulées permettent un contrôle précis des températures de fermentation. L'élevage se fait principalement en barriques de chêne français, renouvelées par tiers chaque année.
Particularités techniques
Les vignerons pratiquent la macération préfermentaire à froid pour les rouges (72h à 8°C), la stabulation sur bourbes pour les blancs secs, et la fermentation lente des moelleux en petits contenants. Le pressurage pneumatique et la maîtrise des températures garantissent la qualité des jus.
L'organisation commerciale
Les vignerons commercialisent leurs vins via plusieurs canaux : 45% en vente directe au domaine, 30% via le négoce, 15% à l'export et 10% en grande distribution. De nombreux domaines proposent des visites guidées et des dégustations sur rendez-vous.
Les circuits commerciaux et l'oenotourisme
Le commerce des vins de Bergerac remonte au XIIe siècle avec l'établissement de routes commerciales vers l'Angleterre via le port de Bordeaux. Les vins transitaient par la Dordogne jusqu'à Libourne puis Bordeaux, d'où ils étaient exportés vers les îles britanniques.
Histoire commerciale
Au Moyen Âge, les vins de Bergerac bénéficiaient du "privilège des vins" leur permettant d'être vendus avant les vins du Haut-Pays. Cette position avantageuse a perduré jusqu'au XVIIIe siècle. Les négociants anglais appréciaient particulièrement les vins blancs moelleux de Monbazillac, qu'ils achetaient en grande quantité.
Circuits de distribution actuels
Les ventes directes au domaine représentent 35% du volume total. Les caves coopératives commercialisent 40% de la production, principalement en grande distribution. Le négoce absorbe les 25% restants, destinés à l'export et aux cavistes. Les prix moyens constatés sont de 6-8€ pour un bergerac rouge ou rosé bergerac et 12-15€ pour un Monbazillac.
Sites oenotouristiques majeurs
Le château de Monbazillac, propriété de la cave coopérative depuis 1960, accueille 150 000 visiteurs par an. La visite guidée (8€) inclut les salles historiques et une dégustation. Ouvert tous les jours de 10h à 18h d'avril à octobre.
Domaines ouverts aux visites
Plus de 80 domaines proposent des visites de cave et dégustations, souvent gratuites sur réservation. Les horaires d'ouverture sont généralement de 9h-12h et 14h-18h en semaine. Les avis des visiteurs soulignent l'accueil chaleureux des vignerons et la qualité des explications techniques.
Activités oenotouristiques
La Route des Vins relie 50 domaines sur 130 km. Des balades en gabarre sur la Dordogne (15€/personne) permettent de découvrir l'histoire du transport fluvial. Des ateliers d'initiation à la dégustation sont organisés chaque samedi matin à la Maison des Vins (25€ sur inscription).
L'essentiel à retenir sur les vignobles de Bergerac
Le vignoble bergeracois poursuit sa mutation avec une production qui s'adapte aux nouvelles attentes des consommateurs. Les vignerons développent l'oenotourisme et modernisent leurs méthodes de vinification tout en préservant leur héritage. Les défis climatiques et la restructuration du vignoble laissent entrevoir une évolution vers des pratiques plus durables.
